Macarela salmón en Los Cabos

Cómo reconocerlo

Cuerpo largo, delgado y en forma de torpedo, con hocico puntiagudo y boca chica que termina muy antes del ojo. Verde olivo oscuro a azul por arriba y blanco por abajo, con dos franjas angostas azul claro a cada lado y una franja más ancha olivo o amarilla entre ellas; las aletas son olivo o amarillentas. Detrás de la segunda aleta dorsal y detrás de la anal tiene una pínula suelta de dos radios. La cola es muy ahorquillada, sobre una base delgada con muescas, y no tiene escudetes duros en la línea lateral.

Biología

La macarela salmón vive en mares tropicales y subtropicales de todo el mundo: de Massachusetts a Brasil, frente a África occidental, en todo el Indo-Pacífico y, rara vez, en el Mediterráneo frente a Génova. En el Pacífico oriental va de la boca del Golfo de California a Ecuador, incluyendo Galápagos y otras islas oceánicas. Es un pez de aguas abiertas, que anda cerca de la superficie sobre arrecifes o lejos de la costa alrededor de troncos y objetos flotantes, de la superficie a 150 m pero casi siempre entre 2 y 10 m, y puede formar cardúmenes grandes.

Come sobre todo los crustáceos más grandes del zooplancton, además de peces chicos y calamares. Sus huevos flotan en mar abierto. Lo común es que mida de 80 a 90 cm; madura a unos 65 cm y llega a 180 cm, y el ejemplar más viejo reportado tenía 6 años. El más pesado registrado pesó 17.05 kg.

Cómo se pesca en Los Cabos

Los reportes locales de Gordo Banks Pangas en San José del Cabo, publicados desde 2010, mencionan la macarela salmón sobre todo de septiembre a diciembre, con los mejores conteos semanales en octubre y noviembre, y casi ninguna de abril a julio. La flota dice que se junta en los bajos y prefiere el agua caliente. Sale de los mismos bajos y pedreros donde anda el atún aleta amarilla, como el Gordo, el bajo de Iman y la estructura al norte de Punta Gorda, revuelta con pez fuerte, pargos y cabrillas.

Casi todas se sacan con jigs tipo yo-yo o con tiras, trozos y carnada viva a la deriva sobre la estructura. Según los mismos reportes, casi todas las de la zona pesan menos de 2.3 kg (5 lb), con algunas de hasta 7 kg (15 lb); en octubre de 2025 una de 25 lb (unos 11 kg) le pegó a un bulito vivo arrastrado despacio. Mar adentro, también es de los peces que se juntan bajo objetos a la deriva junto con el dorado y el atún.

En la mesa

Buen pescado para comer; se vende fresco, salado, seco y congelado, y se usa para sashimi. La flota de San José del Cabo dice que es buena para la mesa (reporte local). FishBase registra casos de ciguatera.

Reglas, récords y conservación

No lo confundas con

El jurel (Seriola dorsalis) tiene una boca más grande que termina debajo del borde delantero de la pupila, una sola franja bronce a amarilla, aletas amarillas y sin pínulas sueltas. El pez fuerte (Seriola rivoliana) es alto y arqueado, con lóbulos dorsal y anal largos en forma de hoz y una barra oscura de la nuca al ojo. La macarela salmón tiene boca chica que termina muy antes del ojo, franjas azul claro a cada lado de la amarilla y una pínula de dos radios detrás de la dorsal y de la anal.

Cómo distinguir el jurel, el pez fuerte y otros jureles ›

Preguntas

Por Max VargasTop Anglers, Cabo San Lucas · juez internacional en campeonatos mundiales de pesca de altura · revisado en octubre de 2026

Fuentes

• IGFA world records: rainbow runner
• FishBase: Elagatis bipinnulata
• Smithsonian Shorefishes of the Eastern Pacific: rainbow runner
• Smithsonian Shorefishes of the Eastern Pacific: yellowtail jack
• Smithsonian Shorefishes of the Eastern Pacific: almaco jack
• Forget et al. 2020, rainbow runner and triggerfish at floating objects (Marine Environmental Research)
• FishBase: species of the genus Elagatis
• Gordo Banks Pangas fish reports, San José del Cabo
• NOM-017-PESC-1994, 2013 amendment (DOF)

Ilustración principal: Top Anglers. Fotos: colaboradores de iNaturalist, con crédito en cada foto.