Tiburón toro en Los Cabos

Cómo reconocerlo

De cuerpo pesado, con la cabeza gruesa, ojos pequeños y redondos y un hocico corto y ancho, redondeado, mucho más corto que el ancho de la boca. Gris liso por arriba y blanco por abajo. La primera aleta dorsal es grande, triangular, ancha y puntiaguda, y empieza sobre o justo detrás del final de las aletas pectorales. La segunda dorsal es bastante grande, como un tercio de la altura de la primera, y no hay cresta de piel en el lomo entre las dos dorsales. Los juveniles tienen las puntas de las aletas oscuras, que se van borrando con la edad.

Biología

El tiburón toro vive en mares costeros cálidos de todo el mundo y es famoso por meterse en esteros, lagunas y ríos: se ha reportado a 3,700 km río arriba en el Amazonas y a más de 3,000 km en el Mississippi. En el Pacífico oriental va del sur de Baja California a Ecuador y posiblemente Perú, normalmente en agua de menos de 30 m, aunque baja hasta unos 164 m. En Cabo Pulmo, investigadores que marcaron 44 tiburones toro de 1.6 a 2.8 m entre 2015 y 2019 encontraron que estaban en el parque más o menos un tercio del tiempo, sobre todo de marzo a mayo, y que en general no estaban de septiembre a noviembre.

Come peces, otros tiburones y rayas, cangrejos, calamares, tortugas marinas y carroña. Las crías se desarrollan unidas a una placenta de saco vitelino durante 10 a 11 meses, y las camadas son de 1 a 13 crías de 56 a 81 cm, que normalmente nacen en lagunas costeras, desembocaduras de ríos y otras zonas de crianza de agua poco salada. Maduran a los 1.6 a 2.3 m, después de 10 a 15 años, y pueden vivir más de 30 años.

Cómo se pesca en Los Cabos

No buscamos al tiburón toro. Cerca de Los Cabos la mayoría de la gente lo ve buceando en Cabo Pulmo, donde no se permite pescar. Los buceos con tiburones ahí se hacen con un guía acreditado del parque, y los buzos se quedan abajo, en el fondo de arena, sin tocar a los tiburones ni cerrarles el paso; no se permite nadar ni hacer snorkel con ellos.

Si uno se engancha por accidente, lo liberamos. Buenas prácticas: anzuelos circulares que no sean de acero inoxidable, mantener al tiburón en el agua, desengancharlo rápido o cortar el líder cerca del anzuelo, y sostenerlo de frente mientras el barco avanza despacio para que el agua pase por sus branquias. Nunca levantes un tiburón grande de la cola o de las branquias.

Reglas, récords y conservación

En Top Anglers practicamos captura y liberación con todos los tiburones.

No lo confundas con

El tiburón limón del Pacífico, también común en Cabo Pulmo, es café amarillento y su segunda dorsal es casi del tamaño de la primera. El tiburón piloto, el gambuso y el de Galápagos son más delgados, con el hocico más largo y una cresta baja de piel en el lomo entre las dorsales. El tiburón tigre tiene el hocico casi cuadrado y barras o manchas oscuras en el lomo. En México al tiburón toro también le dicen chato o sarda.

Preguntas

Por Max VargasTop Anglers, Cabo San Lucas · juez internacional en campeonatos mundiales de pesca de altura · revisado en octubre de 2026

Fuentes

• FishBase: Carcharhinus leucas
• Smithsonian STRI: eastern Pacific fishes, Carcharhinus leucas
• Florida Museum: bull shark
• Lara-Lizardi et al. 2024, bull sharks in Cabo Pulmo (PeerJ)
• ISRA factsheet: Cabo Pulmo Important Shark and Ray Area
• Ayres et al. 2024, orcas and sharks in Cabo Pulmo (Frontiers in Marine Science)
• Pasos Acuña 2018, diving and bull shark behavior in Cabo Pulmo (CIBNOR thesis)
• Asúnsolo-Rivera 2016, sharks of Cabo Pulmo reef (UABCS thesis)
• Los Cabos tourism board / CONANP: Cabo Pulmo visitor guide
• FRDC bull shark report card 2023 (IUCN, CITES)
• Florida Museum, International Shark Attack File: species implicated
• IGFA world records: bull shark
• NOM-017-PESC-1994, 2013 amendment (DOF)
• Shark closed season agreement, 2012 (DOF)

Ilustración principal: Top Anglers. Fotos: colaboradores de iNaturalist, con crédito en cada foto.