La langosta azul vive solo en el Pacífico mexicano y es la langosta de los arrecifes rocosos de Cabo. No tiene tenazas; cuando se siente amenazada frota una almohadilla de tejido blando contra su cabeza y produce un sonido áspero.
Una langosta espinosa sin tenazas, con antenas largas y espinosas y el abdomen liso, sin surcos transversales. La clave está en la cola: los segmentos 1 a 3 llevan una línea blanquecina angosta en el borde trasero, y los segmentos 4 a 6 una hilera de manchas blanquecinas bastante grandes. Normalmente no pasa de 12 cm de cefalotórax. En México también le dicen langosta pinta, de piedra, negra o prieta.
La langosta azul es endémica del Pacífico mexicano. Vive desde el lado del Pacífico del sur de la península, a la altura de Isla Magdalena, por todo el Golfo de California hasta el Golfo de Tehuantepec, y desde principios de los 2000 se documentó una población permanente tan al norte como Bahía Tortugas y Punta Eugenia. Vive en fondos rocosos, rara vez de grava, desde justo debajo de la línea de marea hasta unos 30 m. Cuando se describió en 1895, su localidad tipo se anotó simplemente como “Basse Californie”.
Las hembras en BCS cargan cientos de miles de huevos bajo la cola. En Bahía de Loreto, las hembras chicas (menos de 90 mm de cefalotórax) se encontraron con hueva en primavera y verano y las grandes en otoño, cuando el agua está más caliente; el invierno es la época de mudar y crecer. Hay casi tantos machos como hembras, pero arriba de 110 mm de cefalotórax las langostas grandes son sobre todo machos. La langosta roja es la especie de agua fría de la costa del Pacífico; sus registros al sur de Bahía Magdalena se consideran ejemplares perdidos, mientras que una población aparte dentro del Golfo, alrededor de Bahía de Los Ángeles e Isla Tiburón, pudo quedar aislada cuando se cerró el último canal marino que cruzaba la península hace millones de años.
Las langostas espinosas no frotan crestas duras como los grillos. Una almohadilla de tejido blando en la base de cada antena se pega y se desliza sobre una lima lisa cerca de los ojos, como un arco sobre una cuerda. Como la almohadilla es blanda, pueden seguir dando la alarma justo después de mudar, cuando su caparazón está suave y son más vulnerables.
Fuente ↗La Carta Nacional Pesquera describe a la langosta azul como endémica del Pacífico mexicano. En Baja California Sur es la captura menor: el 90% de la langosta registrada en el estado es roja y solo el 10% azul y verde.
Fuente ↗Durante mucho tiempo se pensó que la langosta azul llegaba solo hasta Bahía Santa María. Trabajo de campo entre 2000 y 2005 encontró una población permanente, mezclada con langosta roja, de Bahía Tortugas a Punta Eugenia. Pescadores retirados de ahí contaron que 30 o 40 años antes casi no la sacaban, y sobre todo en años de agua caliente.
Fuente ↗En Bahía de Loreto, una sola puesta tuvo entre 94,837 y 830,149 huevos, unos 950 huevos por gramo de hembra. Las hembras de 80 a 110 mm de cefalotórax produjeron el 80% de todos los huevos y pueden desovar hasta cuatro veces por temporada.
Fuente ↗Desde julio de 2018, la langosta azul y la verde capturadas en Baja California y Baja California Sur deben medir entre 81 y 112 mm de cefalotórax. El tope protege a las langostas grandes, no solo a las chicas.
Fuente ↗En 2004 la pesquería de langosta roja de las cooperativas de FEDECOOP, en la costa central del Pacífico de la península, fue la primera pesquería artesanal del mundo certificada por el Marine Stewardship Council. En 2022 obtuvo su tercera recertificación, con unas 1,300 t por temporada.
Fuente ↗En Los Cabos nadie pesca langosta en un charter: las reglas mexicanas de pesca deportiva prohíben capturar cualquier crustáceo, con caña o con arpón. Se ve en los arrecifes rocosos; la guía de arrecifes en línea reefguide.org ilustra la especie con fotos tomadas en Cabo San Lucas, y el reporte de un buzo muestra una en El Arco. Un muestreo científico en Bahía de Loreto la encontró de noche, entre 1 y 10 m de profundidad. Mírala, tómale foto y déjala en su grieta.
La langosta de los menús de Baja viene de una pesca comercial con permiso o concesión. La trampa es el único arte permitido en el Pacífico y el Golfo de California, desde pangas de hasta 10.5 m con dos o tres pescadores, y las trampas se deben revisar en un máximo de 72 horas. La pesquería más conocida es la de langosta roja en la costa central del Pacífico, donde 11 cooperativas forman FEDECOOP; cerca del 90% de esa captura se exporta, sobre todo a China.
La langosta es uno de los mariscos más apreciados de Baja y se debe desembarcar entera. En las aguas de Los Cabos, desde Boca de la Soledad, pasando por Cabo San Lucas y a lo largo de la costa del Golfo de la península, la langosta azul, la verde y la roja están en veda del 1 de mayo al 31 de octubre, así que la langosta local sale en la temporada de noviembre a abril. La langosta roja de la costa central del Pacífico se pesca más o menos de mediados de septiembre a febrero.
| Pesca deportiva y submarina (NOM-017-PESC-1994, modificación 2013) | Prohibido capturar crustáceos; la langosta no se puede pescar ni con caña ni buceando |
|---|---|
| Pesca comercial (NOM-006-SAG/PESC-2016) | Solo con permiso o concesión; la trampa es el único arte; las hembras con hueva se regresan; la langosta se desembarca entera |
| Talla, BC y BCS | Langosta azul y verde de 81 a 112 mm de cefalotórax (2018); langosta roja, mínimo 82.5 mm |
| Veda, Los Cabos (Zona III) | 1 de mayo – 31 de octubre, de Boca de la Soledad a Cabo San Lucas más una franja de 0 a 100 brazas a lo largo de la costa del Golfo de la península (desde 2025) |
| Veda, costa centro y norte del Pacífico | 16 de febrero – 14 de septiembre y 1 de marzo – 24 de septiembre en las zonas I y II (2024–2027) |
| México (NOM-059) | No está listada |
| Lista Roja de la UICN | Preocupación menor (2011) |
En México, los pescadores deportivos y los buzos no pueden capturar ninguna langosta.
La langosta verde (P. gracilis), también presente en BCS y conocida como güera, de playa o caribe, tiene una banda blanca en el borde trasero de cada segmento de la cola, enmarcada por bandas oscuras, sobre un cuerpo café o verde azulado. La langosta roja (P. interruptus) es de un rojo café parejo, sin manchas ni bandas, tiene los surcos de la cola cortados de golpe a la mitad y es la langosta dominante de la costa del Pacífico al norte de Bahía Magdalena.
No. Las reglas mexicanas de pesca deportiva prohíben capturar crustáceos, con caña o con arpón. Solo quienes tienen permiso o concesión pueden pescar langosta comercialmente, con trampas.
La veda comercial en las aguas de Los Cabos va del 1 de mayo al 31 de octubre, así que la langosta local se pesca de noviembre a abril. La langosta roja de la costa central del Pacífico se pesca más o menos de mediados de septiembre a febrero.
La azul tiene líneas blancas angostas en los tres primeros segmentos de la cola e hileras de manchas blancas grandes en los tres últimos. La verde tiene bandas blancas en todos los segmentos de la cola. La roja es de un rojo café parejo y vive sobre todo en la costa del Pacífico al norte de Bahía Magdalena.
Ilustración principal: Top Anglers. Fotos: colaboradores de iNaturalist, con crédito en cada foto.
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