Tiburón tigre en Los Cabos

Cómo reconocerlo

Robusto adelante y más delgado hacia la cola, con un hocico muy corto, chato y casi cuadrado, ojos grandes y boca ancha. Los adultos son grises, con barras oscuras verticales en la parte alta de los costados que pueden borrarse o desaparecer con la edad; los juveniles tienen manchas oscuras grandes que se unen en barras. Tiene una cresta fuerte en el lomo entre las dorsales, una quilla baja a cada lado de la base de la cola, que es angosta, y el lóbulo de arriba de la cola largo y muy puntiagudo. Los dientes son inconfundibles: aserrados, en forma de cresta de gallo y con una muesca profunda, iguales en las dos mandíbulas.

Biología

El tiburón tigre vive en mares tropicales y templados cálidos de todo el mundo, desde arrecifes costeros, esteros y puertos hasta islas oceánicas y atolones, de la superficie hasta unos 800 m, aunque normalmente arriba de 140 m. En el Pacífico oriental va del sur de California a Perú, incluyendo las islas Revillagigedo, Cocos y Galápagos. De día suele quedarse en agua más profunda y de noche sube a los arrecifes someros a comer; hace viajes largos entre islas y, en verano, hacia aguas más frías.

Come tortugas marinas, rayas y otros tiburones, peces, aves marinas, mamíferos marinos, calamares, crustáceos y carroña. A diferencia de los tiburones réquiem no tiene placenta: los embriones se desarrollan dentro de la madre con la yema y después con líquido uterino, durante una gestación de 13 a 16 meses, y una hembra puede tener de 10 a 82 crías de 51 a 76 cm. Los machos maduran a los 2.3 a 2.9 m y las hembras a los 2.5 a 3.3 m, y pueden vivir unos 50 años.

Cómo se pesca en Los Cabos

No buscamos al tiburón tigre, y no es una captura habitual en Los Cabos. Hay ejemplares de museo y observaciones de Cabo San Lucas, el Corredor, Todos Santos y Cabo Pulmo, pero están repartidos a lo largo de décadas, así que un tiburón tigre aquí es una sorpresa, no algo para planear un viaje.

Si uno se engancha por accidente, lo liberamos. Buenas prácticas: anzuelos circulares que no sean de acero inoxidable, mantener al tiburón en el agua, desengancharlo rápido o cortar el líder cerca del anzuelo, y sostenerlo de frente mientras el barco avanza despacio para que el agua pase por sus branquias. Nunca levantes un tiburón grande de la cola o de las branquias.

Reglas, récords y conservación

En Top Anglers practicamos captura y liberación con todos los tiburones.

No lo confundas con

El tiburón toro también es robusto y de hocico chato, pero es gris liso, sin barras ni manchas y sin cresta entre las dorsales. El tiburón piloto, el gambuso y el de Galápagos tienen el hocico más largo y puntiagudo y no tienen marcas. A un tigre adulto ya descolorido se le reconoce mejor por el hocico muy cuadrado, la quilla a cada lado de la base de la cola y el lóbulo de arriba de la cola largo y puntiagudo. En México a veces le dicen tintorera.

Preguntas

Por Max VargasTop Anglers, Cabo San Lucas · juez internacional en campeonatos mundiales de pesca de altura · revisado en octubre de 2026

Fuentes

• FishBase: Galeocerdo cuvier
• Smithsonian STRI: eastern Pacific fishes, Galeocerdo cuvier
• Florida Museum: tiger shark
• Asúnsolo-Rivera 2016, sharks of Cabo Pulmo reef (UABCS thesis)
• ISRA factsheet: Cabo Pulmo Important Shark and Ray Area
• GBIF: Galeocerdo cuvier occurrence records
• Florida Museum, International Shark Attack File: species implicated
• IGFA world records: tiger shark
• NOM-017-PESC-1994, 2013 amendment (DOF)
• Shark closed season agreement, 2012 (DOF)

Ilustración principal: Top Anglers. Fotos: colaboradores de iNaturalist, con crédito en cada foto.