El pez de jalón de los bajos rocosos de Baja. Le pega al jig con todo, se va directo a las piedras y es de los mejores pescados del mar para sashimi.
Un jurel en forma de torpedo, con el lomo azul verdoso oscuro, una franja amarillo latón del ojo a la cola en cada costado, la panza plateada y la cola amarillo intenso. A diferencia de casi todos los jureles, no tiene escudetes óseos en la base de la cola.
El jurel vive alrededor de bosques de sargazo, arrecifes rocosos, islas y bajos, de California a la punta de Baja y en todo el Golfo de California. Los juveniles andan en cardúmenes mar adentro; al madurar se acercan a los arrecifes de la costa.
Come lo que abunde: en muestras de California y Baja entre 2014 y 2016, había peces pequeños de cardumen en el 62% de los estómagos y langostilla en el 23%. Madura entre los 55 y 70 cm, se cree que el desove es más fuerte a mitad del verano y puede vivir por lo menos 22 años.
Hasta 2015 se pensaba que todos los jureles del mundo eran una sola especie. Estudios genéticos los separaron en tres: el jurel de California de nuestras aguas, el del hemisferio sur y una especie asiática de Japón. Los científicos todavía discuten los nombres.
Fuente ↗El récord IGFA de "jurel de California", 49.5 kg, se pescó en Japón en 2009, un pez que según la separación de 2015 pertenece a la especie asiática. El récord IGFA más pesado de aguas mexicanas es de 41.75 kg, de Isla Guadalupe en 2004.
Fuente ↗Los jureles del Golfo de California son genéticamente distintos de los de la costa del Pacífico de Baja.
Fuente ↗En estudios de marcaje, los jureles medianos (60 a 90 cm) se recapturaron a entre 100 y 1,000 km de donde se marcaron, mientras que los chicos y los muy grandes casi no pasaron de 100 km.
Fuente ↗La mayoría de los jureles que se pescan en el sur de California vienen del centro y norte de Baja: suben al norte a principios de la primavera y regresan a finales del verano y en otoño.
Fuente ↗Los jureles más viejos y grandes vienen de islas remotas como Guadalupe y Cedros, que los investigadores describen como posibles refugios de pesca de hecho.
Fuente ↗En Los Cabos el jurel se junta sobre pedregales y bajos, sobre todo a finales del invierno y en primavera, cuando los reportes locales lo describen pasando por el sur de Baja. Los ejemplares típicos pesan de 11 a 16 kg.
Los métodos clásicos son el jig tipo yo-yo o de caída lenta, que se deja caer al fondo y se recoge rápido, y la carnada viva como sardina o macarela. La primera corrida va directo a las piedras, así que se necesita equipo pesado y freno firme.
Carne firme, sabrosa y con grasa: excelente cruda en sashimi o tiradito, y muy buena a la parrilla. En los restaurantes de sushi suele venderse como "hamachi", aunque el hamachi verdadero es el medregal japonés, otra especie. En Bahía Magdalena también se ha cultivado jurel nativo.
| Límite diario (NOM-017-PESC-1994) | Hasta 5 por pescador al día, dentro del total de 10 peces |
|---|---|
| Lista Roja de la UICN | Preocupación menor (evaluado para el grupo amplio Seriola lalandi) |
| Récord mundial IGFA | 49.5 kg (109 lb 2 oz), Japón, 2009 |
| Récord IGFA más pesado de México | 41.75 kg (92 lb 1 oz), Isla Guadalupe, 2004 |
En México también se le dice "jurel" a otros peces de la misma familia, como el jurel ojón y el toro ("jurel toro"), y "esmedregal" también puede ser el medregal limón.
Cómo distinguir el jurel, el pez fuerte y otros jureles ›
Finales del invierno y la primavera son los meses más constantes, según los reportes de pesca locales, con peces sobre los bajos y puntas rocosas.
No exactamente. Los restaurantes suelen vender el jurel de California como hamachi, pero el hamachi es el medregal japonés, una especie emparentada.
Hasta 5 por pescador al día, dentro del límite general de 10 peces por pescador al día.
Ilustración principal: Top Anglers. Fotos: colaboradores de iNaturalist, con crédito en cada foto.
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