Barrilete en Los Cabos

Cómo reconocerlo

Lomo azul morado oscuro sin marcas, costados plateados y de cuatro a seis rayas oscuras a lo largo de la panza y la parte baja de los costados. Rayas en la panza y ninguna en el lomo bastan para distinguirlo de cualquier especie parecida.

Biología

El barrilete vive en mares tropicales y subtropicales de todo el mundo, mar adentro, cerca de la superficie, en agua de 15 a 30 °C. En México está en las dos costas, pero no en las tres cuartas partes del norte del Mar de Cortés. Anda en cardumen junto con aves, tiburones, ballenas y objetos a la deriva.

Come peces pequeños, crustáceos y calamares, y muchas veces a otros barriletes. En los trópicos desova todo el año: una hembra puede desovar casi a diario y soltar de 100,000 a 2 millones de huevos por tanda, que eclosionan en más o menos un día. Madura alrededor de los 41 cm, como al año y medio, y vive de 8 a 12 años.

Cómo se pesca en Los Cabos

El barrilete se pesca curricaneando rápido plumas, señuelos y cucharillas pequeñas. En Los Cabos, los reportes de pesca locales muestran cardúmenes mar adentro sobre todo de finales del verano al otoño.

Para nosotros es tan importante como carnada que como captura: un barrilete vivo, curricaneado despacio, es de nuestras carnadas favoritas para marlín azul y atún grande, y en trozos funciona al fondo para pargo y cabrilla.

En la mesa

Es el de sabor más fuerte de los atunes tropicales, de carne firme y oscura. Más del 95% del barrilete del mundo termina en lata, vendido como "atún claro".

Reglas, récords y conservación

No lo confundas con

El barrilete negro (Euthynnus lineatus) tiene las rayas en el lomo, no en la panza, y manchas oscuras bajo la aleta pectoral. El bonito (Sarda) tiene rayas inclinadas en la parte alta del cuerpo.

Preguntas

Por Max VargasTop Anglers, Cabo San Lucas · juez internacional en campeonatos mundiales de pesca de altura · revisado en octubre de 2026

Fuentes

• NOAA Fisheries: Pacific skipjack tuna
• FishBase: Katsuwonus pelamis
• FAO species identification sheet
• IATTC: the tuna fishery in the eastern Pacific in 2024
• Stevens & Fry 1971, muscle temperature
• Stevens, Lam & Kendall 1974, heat exchanger (J. Exp. Biol.)
• Smithsonian Shorefishes: black skipjack
• IGFA game fish database
• NOM-017-PESC-1994, 2013 amendment (DOF)
• Gordo Banks Pangas fishing reports

Ilustración principal: Top Anglers. Fotos: colaboradores de iNaturalist, con crédito en cada foto.