Un depredador largo, plateado y lleno de dientes de la costa del Pacífico oriental, con barras en forma de V en el lomo. En Los Cabos aparece pegado a la costa, en la rompiente y hasta dentro de la marina.
Cuerpo muy alargado, redondo por delante, con hocico largo y puntiagudo y la mandíbula inferior claramente más salida que la superior. La boca está llena de dientes largos y filosos de distintos tamaños. Plateada, con una serie de barras oscuras en forma de V (galones) en los dos tercios superiores del costado y la cola gris. Las dos aletas dorsales están muy separadas.
La barracuda mexicana solo vive en el Pacífico oriental tropical, del sur de California y el Golfo de California hasta Chile, y rara vez en la isla Malpelo. Es un pez costero de aguas abiertas sobre la plataforma continental, casi siempre en aguas someras; FishBase le da un rango de 10 a 60 m de profundidad.
Come sobre todo peces pequeños de cardumen, además de calamares, pulpos, camarones y cangrejos. Las que salen en la pesca suelen medir de 30 a 60 cm, pero la especie crece mucho más: FishBase registra un máximo de 127 cm de largo furcal. Frente a Nayarit, las hembras maduran a unos 38 cm y los machos a unos 36 cm, y desova todo el año, con un pico de marzo a junio.
Todos los récords IGFA aprobados de la especie son de Panamá o Costa Rica. El récord absoluto, de 12.87 kg (28 lb 6 oz), lo capturó Jilberto Cansari en Isla Secas, Panamá, el 8 de marzo de 2010.
Fuente ↗La IGFA advierte que se confunde seguido con la barracuda del Pacífico, que comparte parte de su área. La clave son las barras marcadas en forma de V y la cola más oscura de la barracuda mexicana.
Fuente ↗En un estudio de un año frente a San Blas, Nayarit, la sardina fue el 71% de su dieta en secas, mientras que el pajarito (Hemiramphus saltator) fue el 84% en temporada de lluvias.
Fuente ↗De 367 barracudas muestreadas frente a San Blas, Nayarit, el 66.5% eran hembras, más o menos dos hembras por cada macho. Las hembras además alcanzaron tallas mayores.
Fuente ↗Frente a Nayarit sostiene una pesquería todo el año sin ninguna regulación específica, sobre todo con línea de mano y anzuelos tipo J. Los pescadores de la zona dicen que cada vez sacan menos y más chicas.
Fuente ↗La famosa gran barracuda del Atlántico y el Indo-Pacífico es solo un visitante ocasional en el Pacífico oriental, registrado en Galápagos y el oeste de Panamá. En el Pacífico mexicano, las barracudas que se pescan son otras especies.
Fuente ↗En Los Cabos es una pesca de aguas someras, cerca de la costa, no un objetivo de la flota de altura. Los reportes locales de la flota de pangas Gordo Banks de San José del Cabo mencionan una picada de barracuda “abierta” dentro de la marina en diciembre de 2015, muchas barracudas junto a los muelles de la marina en noviembre de 2015 y buenas cantidades desde la playa en La Playita en septiembre de 2017. Esos reportes no dicen de qué especie se trata.
Frente a Nayarit, donde es una pesca comercial importante, se saca con línea de mano y anzuelos tipo J cerca de la costa y curricaneando. Un reporte local de 2010 en San José del Cabo también incluye barracudas en la captura cuando se soltaban peces luna del Pacífico vivos en el canal para pez gallo. Cuidado con los dientes largos y filosos al desenganchar: usa pinzas, no los dedos.
Es pescado de consumo: investigadores en Nayarit reportan que tiene mucha demanda en el mercado por la calidad de su carne y su bajo precio.
| Límite diario (NOM-017-PESC-1994) | Hasta 5 por pescador al día, dentro del total de 10 peces |
|---|---|
| Lista Roja de la UICN | Preocupación menor (evaluada en 2008, publicada en 2010) |
| Récord mundial IGFA | 12.87 kg (28 lb 6 oz), Isla Secas, Panamá, 2010 |
| Parque Nacional Cabo Pulmo | Pesca deportiva no permitida |
La barracuda del Pacífico (Sphyraena argentea) va de California a la punta de Baja y entra al Golfo de California. Es café a azulada por arriba, con barras oblicuas apenas visibles, la línea lateral oscura y la cola con membranas amarillentas; la barracuda mexicana tiene galones marcados y la cola gris. La gran barracuda (S. barracuda) tiene manchas negras dispersas y en el Pacífico oriental es solo un visitante raro. La sierra (Scomberomorus sierra) tiene hileras de manchas redondas anaranjadas, la parte delantera de la primera dorsal negra. Los agujones tienen las dos mandíbulas alargadas en un pico largo y delgado.
La mexicana tiene barras en forma de V bien marcadas y la cola más oscura. La del Pacífico tiene, cuando mucho, barras tenues, la línea lateral oscura y la cola con membranas amarillentas.
El récord mundial absoluto de la IGFA es de 12.87 kg (28 lb 6 oz), capturado en Isla Secas, Panamá, en 2010.
Sí, cerca de la costa. Los reportes locales de San José del Cabo las mencionan en la playa de La Playita y en la marina, sobre todo de septiembre a diciembre.
Ilustración principal: Top Anglers. Fotos: colaboradores de iNaturalist, con crédito en cada foto.
Pangas y barcos chicos que trabajan las playas, puntas y arrecifes rocosos. Desde $453 con licencia incluida.
