Delfín de dientes rugosos en Los Cabos

Cómo reconocerlo

Un delfín mediano, gris oscuro, con la cabeza cónica: la frente baja suavemente hasta un pico bastante largo, sin pliegue entre los dos. Los labios y la garganta son blancos o rosados, y el vientre suele tener manchas blancas o rosadas. Una capa oscura y angosta corre por el lomo, del espiráculo a la aleta dorsal. La aleta dorsal es alta y las aletas pectorales son grandes y están muy atrás. De cerca, los 20 a 27 dientes de cada hilera muestran finas arrugas verticales.

Biología

El delfín de dientes rugosos vive en aguas oceánicas profundas de mares tropicales y templados cálidos, de unos 40°N a 35°S. En el Pacífico oriental va del sur de Baja California hasta Colombia y Ecuador, y en México hay registros en la costa del Pacífico de Baja California y Baja California Sur, el Golfo de California, Sonora y Nayarit. Los grupos suelen ser de 10 a 20 animales, a menudo nadando en subgrupos muy juntos, y es común que viajen con otras especies como el calderón de aletas cortas, la tonina, el delfín moteado y el delfín tornillo.

Come calamar y peces, y observaciones en el Pacífico oriental y Hawái sugieren que podría especializarse en dorados grandes. Puede aguantar hasta 15 minutos bajo el agua y vivir 36 años o más; madura entre los 10 y 14 años. Cuando va rápido, suele deslizarse por la superficie con la barbilla y la cabeza fuera del agua.

Cómo verlos desde el barco

El delfín de dientes rugosos es un avistamiento ocasional mar adentro en Cabo. La CONANP lo incluye entre los mamíferos marinos del área protegida de Cabo San Lucas, y ha varado en Baja California Sur, pero vive en agua azul profunda y sus grupos pequeños pasan desapercibidos. Lo más probable es encontrarlo lejos de la costa, muchas veces cerca de objetos flotantes.

Quien pesca dorado tiene razones para fijarse: estos delfines cazan dorados grandes y buscan los mismos troncos y basura flotante. Disfrútalos desde la lancha, mantén líneas y carnadas lejos de ellos, no los persigas ni separes al grupo, y nunca les des de comer ni intentes nadar con ellos.

Reglas y conservación

No lo confundas con

La tonina tiene el pico corto y grueso, con un pliegue claro donde se une con la frente redondeada, y no tiene labios blancos ni manchas en el vientre. El delfín tornillo es más chico y delgado, con un pico fino como aguja, y gira al saltar. El delfín común tiene en los costados un dibujo cruzado en forma de reloj de arena, en tonos ocre y gris. El delfín moteado pantropical tiene manchas y la punta del pico blanca. El delfín de Risso no tiene pico y su cuerpo es claro y lleno de cicatrices.

Preguntas

Por Max VargasTop Anglers, Cabo San Lucas · juez internacional en campeonatos mundiales de pesca de altura · revisado en octubre de 2026

Fuentes

• NOAA Fisheries: rough-toothed dolphin
• FAO Marine Mammals of the World: Steno bredanensis
• Pitman & Stinchcomb 2002, rough-toothed dolphins as predators of mahimahi (Pacific Science)
• ASCOBANS: Steno bredanensis
• Villegas-Zurita 2015, first record of Steno bredanensis off Oaxaca (Therya)
• Félix, Castro & Platt 2026, first rough-toothed dolphin record for mainland Ecuador (Mammalia aequatorialis)
• Mammals of Texas (Texas Tech): rough-toothed dolphin
• Quadratín: 2015 stranding at Bahía de Ulloa, BCS
• Quadratín: 2014 stranding at El Mogote, La Paz
• CONANP 2023: Estudio Previo Justificativo, APFF Cabo San Lucas
• NOM-059-SEMARNAT-2010, 2019 annex (DOF)
• Ley General de Vida Silvestre (Cámara de Diputados)
• Código Penal Federal (Cámara de Diputados)

Ilustración principal: Top Anglers. Fotos: colaboradores de iNaturalist, con crédito en cada foto.